Dấu ấn ca khúc hit luôn mang yếu tố quyết định đưa tên tuổi của một ca sĩ gia nhập vào hàng ngũ ngôi sao. Nhìn lại khoảng thời gian các ca sĩ đàn anh đàn chị mới chập chững bước vào nghề, chính những ca khúc hit đầu tiên đã đem lại cho họ tiếng tăm và là bệ phóng vững chắc giúp họ gầy dựng tên tuổi của mình trong sự nghiệp âm nhạc.

Hit là ca khúc nhạc ngoại

Những ngày đầu dòng nhạc trẻ mới lên ngôi, phong trào hát nhạc nước ngoài tại Việt Nam khá phố biển. Những ca khúc nhạc ngoại lời Việt đã ảnh hưởng rất nhiều đến xu hướng nghe nhạc của giới trẻ thời bấy giờ. Đơn cử là ca khúc hit đầu tiên của ca sĩ Lam Trường ra mắt năm 1998. Ca khúc Tình thôi xót xa, nhạc Nhật lời Việt của nhạc sĩ Bảo Chấn đã đưa Lam Trường nổi lên như một “hiện tượng” và anh được xem là người tiên phong trong việc khơi dậy làn sóng nghe nhạc trẻ tại Việt Nam. Nối gót Anh hai Lam Trường, ca sĩ Đan Trường cũng được giới trẻ mến mộ khi thể hiện thành công bài hát Kiếp ve sầu, nhạc hoa lời Việt của nhạc sĩ Nguyễn Ngọc Thiện.


Nam ca sĩ số 1 Việt Nam hiện nay, Đàm Vĩnh Hưng cũng theo trào lưu lúc đó với hit Bình minh sẽ mang em đi, được chính anh sáng tác trên nền nhạc của bài hát tiếng Anh khá nổi tiếng Hold me for a while. Ca khúc này góp phần giúp anh lần đầu tiên giành giải thưởng Làn Sóng Xanh vào năm 2003. Còn nữ ca sĩ Thanh thảo cũng từng được công chúng biết đến qua bài hát Ôi! Tình yêu được dịch từ tiếng Thái Lan. Với giai điệu lạ tai, vui nhộn, ca khúc này cùng với nhiều ca khúc khác được viết lại lời Việt từ nguyên bản tiếng Thái của nhóm song ca nhạc dance China Dolls, đã nâng tên tuổi của Thanh Thảo lên một vị trí mới trong làng nhạc.


Lứa ca sĩ trẻ những năm gần đây cũng nổi lên phong trào tạo hit bằng ca khúc nhạc ngoại lời Việt. Đi đầu là ca sĩ Bảo Thy, từng tung hoành ngang dọc các website âm nhạc với ca khúc nhạc game audition là Please tell me why. Hit đình đám này được chuyển thể từ ca khúc cùng tên, phiên bản tiếng Hàn Quốc của nhóm Freestyle. Nữ ca sĩ Thùy Chi với chất giọng cao vút, cũng từng gây xôn xao trên internet với hit Xe Đạp có giai điệu rất giống với một ca khúc nhạc nước ngoài.

Có một điều đáng nói là những ca khúc trên về sau này do bị ảnh hưởng của công ước Berne về vấn đề bản quyền nên đã gặp không ít rắc rối khi bị dư luận chỉ trích kịch liệt. Điển hình là vụ nhạc sĩ Bảo Chấn bị cho là đã đạo nhạc ca khúc Tình thôi xót xa khiến ca sĩ Lam Trường từng phải đau đầu một thời gian. Rồi sau đó đến lượt Bảo Thy cũng từng bị dân cư mạng tẩy chay khi phát hiện ra ca khúc Please tell me why mà cô trình bày đã vi phạm tác quyền sử dụng vì chưa xin phép tác giả…

Tạo thương hiệu nhờ hit đầu tay

Hầu hết các ca khúc hit đầu tiên thường làm nên thương hiệu cho một ca sĩ nào đó. Có thể kể đến ngay trường hợp của ca sĩ Mỹ Tâm với biệt danh Họa mi tóc nâu. Ca khúc này cùng với hit Tóc nâu môi trầm đã từng làm chao đảo bảng xếp hạng Làn Sóng Xanh một thời. Nhờ nó mà ngay sau đó, Mỹ Tâm đã “tậu” riêng cho mình một lượng fan đông đảo và mỗi lần cô xuất hiện trên sân khấu là fan lại gào thét thật to nickname “Họa mi tóc nâu”. 


Nữ ca sĩ giọng khàn đặc trưng Hồng Ngọc cũng được fan và báo chí ưu ái gọi bằng cái tên “Mắt nai” sau khi cô gây ấn tượng với hit đầu tay Mắt nai cha cha cha - một sáng tác của nhạc sĩ Sỹ Luân. Khi đã bắt đầu nổi tiếng, Hồng Ngọc cũng tung ra thêm một hit nữa để khẳng định thương hiệu “mắt nai” của mình. Đó là bản cover ca khúc Gửi đôi mắt nai của nhạc sĩ Trần Minh Phi. Thế là từ đó, Hồng Ngọc gắn liền với biệt danh “Mắt nai” và nó theo cô mãi cho đến tận bây giờ.

Một thương hiệu khác tồn tại khá lâu trong làng nhạc là hình tượng búp bê của ca sĩ Thanh Thảo. Với hit thuần Việt đầu tiên mang tên Búp bê đẹp xinh ra mắt đầu năm 2002, nữ ca sĩ này chớp cơ hội tạo luôn thương hiệu riêng cho mình bằng việc hợp tác với nhạc sĩ Phương Uyên, tiếp tục duy trì và phát huy hình ảnh búp bê qua các album như Búp bê biết yêu, Búp bê happy, Búp bê con trai rồi đến Búp bê buồn. Chuỗi búp bê dài kì được các bạn trẻ yêu thích mỗi khi Thanh Thảo trình diễn trên sân khấu.


Một số nữ ca sĩ ngôi sao thuộc thế hệ khác nhau như Mỹ Linh, Đoan Trang, Lương Bích Hữu…cũng nhờ những hit sơ khai đóng mác thương hiệu này mà trở thành thần tượng của giới trẻ. Diva Mỹ Linh khẳng định đẳng cấp với Tóc ngắn - sáng tác của ông xã Anh Quân, còn Đoan Trang thì gây ấn tượng với biệt danh Sôcôla mà nhạc sĩ Võ Thiện Thanh sáng tác dành riêng cho cô và Lương Bích Hữu đáng yêu, dễ thương với hình tượng Cô gái Trung hoa, một sáng tác của nhạc sĩ Sỹ Luân…tất cả các ca khúc trên đều đã trở thành những hình ảnh quen thuộc của ca sĩ và khắc sâu vào trí nhớ của fan hâm mộ.

Mỗi thời mỗi khác…

Ngược dòng thời gian trở về với những tháng ngày hoàng kim của dòng nhạc trẻ tại Việt Nam, vào thời điểm đó một số ca sĩ kì cựu thuộc bậc lão làng như Thanh Lam, Hồng Nhung, Mỹ Linh ở miền Bắc và Lam Trường, Phương Thanh, Đan Trường, Cẩm Ly, Thanh Thảo… ở miền Nam lần lượt xuất hiện đánh dấu cho sự phát triển của nền âm nhạc Việt. Từ những năm cuối thập niên 1990, cái tên Đan Trường được các khán giả yêu nhạc trẻ luôn nhắc đến! Với những bước đi đầu tiên của mình, Đan Trường đã “cưa đổ” công chúng bằng 2 ca khúc Bước chân lẻ loi và Đi về nơi xa.


Sự thành công của 2 hit này đã giúp ca sĩ “Ngôi sao bay” trở thành nhân vật được yêu thích năm 1999 do bạn đọc và báo Mực Tím bình chọn, Cúp vàng ngôi sao 2000 do Báo Văn hóa trao tặng. Nổi lên cùng thời với Đan Trường còn có Cẩm Ly, nữ ca sĩ chuyên trị dòng nhạc mang âm hưởng dân ca với chất giọng ngọt ngào, êm ái. Sau những năm tháng lận đận với nghiệp hát, Cẩm Ly chỉ thật sự bật thành sao với ca khúc Người về cuối phố do nhạc sĩ Nguyễn Nhất Huy sáng tác.

Bước vào năm 2000, các ca sĩ trẻ tài năng bắt đầu xuất hiện nhiều hơn. Trong giai đoạn này cùng với sự trị vì của bảng xếp hạng âm nhạc Làn sóng xanh, hàng loạt các ngôi sao mới dần lộ diện như Đàm Vĩnh Hưng, Hồng Ngọc, Mỹ Tâm, Quang Dũng, Thanh Thảo…đã làm phong phú và đa dạng thêm thị trường âm nhạc. Những ca khúc hit mang phong cách mới lạ chính là công thức để các sĩ này chinh phục tai nghe của giới trẻ. Đàm Vĩnh Hưng là ca sĩ tiêu biểu trong giai đoạn này với việc giới thiệu 2 “đứa con đầu lòng” là Bình minh sẽ mang em đi và Xin dìu nhau đến tình yêu.

Công chúng đã từng làm giới trẻ mê mệt và giúp anh tiếp cận với các giải thưởng âm nhạc danh giá như Ngôi sao bạch kim, Mai vàng, Làn sóng xanh... Ca sĩ Mỹ Tâm tỏ ra không thua kém gì khi cũng đã thâu tóm các giải thưởng âm nhạc lớn bé qua các hit đầu tay như Mãi yêu và Hát với dòng sông. Thế là từ năm 2002 đến 2005, Mỹ Tâm trở thành một trong những ngôi sao nhạc nhẹ ấn tượng với một fanclub đông đảo, với hơn 40.000 thành viên và có mức cát xê vào loại cao nhất Việt Nam.


Khoảng thời gian tiếp theo sau đó là những chuỗi ngày đỉnh cao của nhạc Việt khi thế hệ ca sĩ trẻ ồ ạt tấn công thị trường âm nhạc với đủ chiêu thức, công nghệ tạo hit và tạo tiếng tăm. Những ca sĩ mới vào nghề, do biết chọn nhạc sĩ ăn ý nên đã thành công ngoài mong đợi. Trường hợp của ca sĩ Hồ Ngọc Hà là một ví dụ. Sau vài năm gắn bó với nghề người mẫu, cô đã can đảm lấn sân sang mảng ca nhạc với sự đỡ đầu của các nhạc sĩ có tiếng như Huy Tuấn, Ðức Trí…

Kết quả là cô đã gặt hái được những vinh quang rực rỡ trong sự nghiệp mới khi hit Ðêm nghe tiếng mưa mang về cho cô giải thưởng ca sĩ triển vọng Làn sóng xanh năm 2005. Sau Hồ Ngọc Hà còn có những cái tên sừng sỏ khác như Cao Thái Sơn, Nhật Tinh Anh với các hit Dù thế nào đi nữa, Tình anh vẫn như thế hợp tác với nhạc sĩ Nguyễn Văn Chung, ca sĩ Lương Bích Hữu gắn liền với hit Cô gái Trung hoa hợp tác với nhạc sĩ Sỹ Luân còn ca sĩ Ưng Hoàng Phúc trở thành “ông hoàng” nhạc thị trường với hit Thà rằng như thế do ông bầu Quang Huy đỡ đầu…

Trong một vài năm trở lại đây, cùng với sự phát triển như vũ bão của  Internet, làn sóng ca sĩ trẻ liên tục mọc lên như nấm sau mưa với những ca khúc “mì ă liền” dễ dàng tạo hit và tạo tên tuổi cho ca sĩ mặc dù chất giọng chưa thật sự thuyết phục. Ðiển hình là ca sĩ bước ra từ thế giới ảo Bảo Thy với các hit Ten minutes và Please tell me why, có tốc độ lan truyền chóng mặt trên Internet. Nhờ đó mà cô nhanh chóng trở thành một ngôi sao trẻ trong ngành giải trí. Các ca sĩ khác như Trương Quỳnh Anh, Akira Phan, Wanbi Tuấn Anh… cũng nổi danh nhờ các single đầu tay như Ðơn côi, Mùa đông không lạnh, Cho em… Các ca khúc này ăn khách chủ yếu dựa vào công nghệ lăng xê và ngoại hình bắt mắt của ca sĩ.

Kết ...

Dù thế nào thì những ca khúc hit đầu tiên luôn là kỉ niệm khó phai đối với một ca sĩ khi họ đã trở thành ngôi sao nổi tiếng và gặt hái được thành công rực rỡ trong sự nghiệp. Điều đó cũng giải thích vì sao các ngôi sao kì cựu hiện nay như Đan Trường, Phương Thanh, Cẩm Ly…thường tổ chức các liveshow ca nhạc, kỉ niệm những tháng ngày mới bắt đầu sự nghiệp ca hát của mình để tưởng nhớ giây phút mình được tôn vinh lên hàng sao bằng những hit đầu tay quen thuộc. Và công chúng sẽ vẫn nhớ mãi những đứa con đầu lòng này giữa hàng tá ca khúc hit mới xuất xưởng sau đó, thay thế nhau chiếm giữ trái tim của người yêu nhạc.