Nổi tiếng trên toàn thế giới nhờ những tiểu thuyết phiêu lưu kì ảo kết hợp với các yếu tố kinh dị dành riêng cho thiếu nhi, Neil Gaiman cũng là cái tên đã khá quen thuộc với độc giả Việt Nam sau khi hai cuốn sách thành công nhất của ông được lần lượt ra mắt trong năm 2009. Nếu như Câu chuyện nghĩa địa thu hút bởi những chi tiết rùng rợn trong thế giới của những người đã khuất, những cư dân ma quỷ thì Coraline lại mở ra bằng một cuộc phiêu lưu thực sự và hồi hộp khi cô bé Coraline phải chiến đấu với những “người lạ” mang mặt nạ cha mẹ mình để giành lại cuộc sống cho cả gia đình.

Các tiểu thuyết của Neil Gaiman đều được ví như những cuốn sách có thể thay thế Alice ở xứ sở thần tiên hay Harry Potter để trở thành tựa sách gối đầu giường cho hàng triệu trẻ em trên toàn thế giới, bởi chúng chứa đựng một nội dung sáng tạo, kích thích trí tò mò nhưng cũng đậm chất nhân văn.


Cũng cần phải khẳng định, chính Coraline và sau đó là Câu chuyện nghĩa địa đã mang đến cho Neil Gaiman danh tiếng và một gia tài “kếch xù”. Hai tựa sách này đã thay nhau liên tục có mặt trong danh sách best-seller của nhiều thời báo danh tiếng như The New York Times, The Washing Post hay Guardian với hàng triệu bản in bán ra trên toàn thế giới. Và tất nhiên, ngoài sách ra, những tác phẩm này cũng nhận được nhiều lời “chào mời” mua bản quyền để chuyển thể thành truyện tranh, hoạt hình hoặc phim điện ảnh cho thiếu nhi, bởi cốt truyện thu hút và giàu kịch tính rất phù hợp để phóng tác. Bản thân thành công của bộ phim Coraline lẫn phiên bản truyện tranh đã khẳng định điều này.


“Ăn theo” thành công rực rỡ của tiểu thuyết Coraline, đầu năm 2009, cuốn sách đã được Universal mua bản quyền chuyển thể thành phim điện ảnh. Và không ngoài dự đoán, bộ phim hoạt hình 3D cùng tên của đạo diễn Henry Selick do chính Neil Gaiman biên kịch này đã gây nên một cơn sốt thật sự khi “đại thắng” với 120 triệu USD doanh thu và thậm chí còn lọt vào danh sách đề cử giải BAFTA. Chính từ thành công này mà tiểu thuyết tiếp theo của Neil Gaiman: Câu chuyện nghĩa địa cũng đang được các đơn vị sản xuất phim cũng như các nhà xuất bản truyện tranh “săn đón” kĩ lưỡng để mua tác quyền. Nhưng mới đây, nhà văn 49 tuổi này đã khiến nhiều độc giả ngỡ ngàng  khi tuyên bố rằng rất có thể Câu chuyện nghĩa địa sẽ chỉ là sách.


Thực tế là dự án làm phim Câu chuyện nghĩa địa đã được “lên lịch” và thông báo từ hồi tháng 1 năm ngoái, với sự tham gia của đạo diễn tên tuổi Neil Jordan - người đã tạo ra siêu phẩm kinh dị Interview with a vampire. Tuy nhiên, trong bài trả lời phỏng vấn với tờ Los Angeles Times gần đây, Neil Gaiman đã tiết lộ rằng dự án này đang có nguy cơ đổ vỡ do gặp vấn đề về tài chính. Và ít nhất từ giờ cho tới cuối năm nay, Câu chuyện nghĩa địa sẽ vẫn chỉ “nằm im trên giấy”. Tuy vậy, các fan của cuốn sách cũng có thể tin tưởng và chờ đợi bởi nhà văn này cũng khẳng định rất có thể dự án này có thể được tái khởi động vào thời điểm thích hợp.