Rachel Gibson có thừa sự lãng mạn và tinh tế cho một câu chuyện tình ngọt ngào dễ tìm, dễ đọc và dễ quên giữa hàng tá chick-lit có mặt trên thị trường, và đó là lí do để cô không viết chúng! Một cách thật đáng ngạc nhiên, vẫn chỉ xoay quanh chuyện tình ái, nhưng những tiểu thuyết của Rachel Gibson lại tìm được cho riêng mình chỗ đứng trong lòng độc giả, bởi sự khác biệt trong hơi văn đậm chất hiện đại nhưng vẫn mềm mỏng, nữ tính. Lấy ví dụ như trường hợp của Không phải tình hờ (tựa gốc: Not another bad date) - tựa sách vừa đoạt giải Rita 2009 cho thể loại tiểu thuyết lãng mạn và tất nhiên, như nhiều cuốn sách khác của cô, lọt vào Top những cuốn sách bán chạy nhất. Nó thực sự là tập hợp hoàn hảo của một mối tình nóng bỏng và những tình tiết sôi nổi, khẩn trương nhưng vẫn có chỗ cho những rung động nhỏ nhất của trái tim.


Vẫn biết đọc sách của Rachel Gibson, độc giả có thể bật cười bất cứ lúc nào bởi những con chữ của cô miêu tả một cuộc sống quá ư đời thường và thú vị của những phụ nữ độc thân hấp dẫn. Nhưng nụ cười trong Không phải tình hờ lại đến một cách bất ngờ và ý nhị. Adele Harris đen đủi hay đúng là bị nữ thần tình yêu nguyền rủa, khi mà 3 năm nay, dù cố gắng hẹn hò với đủ các loại đàn ông - từ những anh chàng cực bảnh và có học, đến thể loại “khó chấp nhận” như mấy tên cuồng dâm, cô cũng chẳng kiếm nổi một người tình tử tế. Rồi oái ăm thay, như được sắp đặt, tình yêu lại tự tìm đến với cô nàng đã ngoài 30 ấy vào đúng cái lúc Adele quyết định “tạm ngưng hẹn hò” và dành nhiều thời gian hơn cho gia đình. Người ta sẽ thấy thoáng đâu đó nụ cười của tác giả, bởi vì dường như điều cô muốn nói suốt câu chuyện, tình yêu vốn là một trò chơi cút bắt của định mệnh và nó đúng với Adele ngay từ trang đầu tiên của cuốn sách.

Thật khó để định nghĩa “duyên số” của một đôi tình nhân, nhưng Không phải tình hờ sẽ đưa cho bạn một ví dụ điển hình! Tình cũ không rủ cũng tới, ngay khi vừa trở về Texas, Adele đã gặp lại người yêu đầu tiên của mình và phát hiện ra anh chàng vẫn còn độc thân. Hơn thế nữa, chi tiết quan trọng nhất với một cô gái đã có ý định từ bỏ chuyện hẹn hò: Zach quá quyến rũ! Hành trình tìm kiếm một người đàn ông lại có thể khiến tim cô đập những nhịp bồi hồi liệu có đi đến đích khi mà khi xưa, chính Zach - tiền vệ trong đội bóng bầu dục trường đại học - là người đã “đốn ngã” và làm trái tim cô tan nát? Và cả Zach, khi phải đối mặt với việc lựa chọn: sống như một ông bố độc thân, tự do và phóng khoáng hay một người chồng phải có trách nhiệm với gia đình, liệu anh có vượt qua được ám ảnh về một cuộc hôn nhân thất bại để đón nhận cô?


Rachel Gibson tài tình dẫn độc giả của mình đi đến tận trang sách cuối cùng rồi mới bật mí một kết thúc bất ngờ và nhiều thi vị, nhưng thành công của cô với Không phải tình hờ còn nhiều hơn thế. Các độc giả ruột của cô chắc hẳn vẫn có thể nhận ra tác giả yêu thích của mình bởi văn phong hiện đại, ấn tượng với cả những chi tiết khai thác tình ái đầy nóng bỏng và hấp dẫn. Nhưng vượt lên trên những tình tiết lôi cuốn đó, đuổi theo những trăn trở, băn khoăn của Adele và Zach, người đọc có thể tìm ra câu trả lời cho những câu hỏi mà đôi tình nhân nào cũng có. Bởi ngoài hờn giận và yêu thương, cuốn sách đã khẽ nói thầm vào tai ta: tình yêu còn là sự gắn bó và chân thành.

Đúng như cây bút nổi tiếng Jayne Ann Krentz nhận xét, xuyên suốt cuốn sách, người đọc vẫn đôi lần phải giật mình vì những khoảnh khắc đơn côi của hai nhân vật chính như khi Zach câu được một con cá lớn nhưng lại nhận ra chỉ có mình anh đang đứng bên sông. Có lẽ đó lại là điểm dừng cần thiết, để mỗi người và cả người đọc nữa, chiêm nghiệm giá trị của tình yêu đôi lứa - thứ tình cảm đặc biệt nhất trong cuộc đời mỗi con người. Không phải tình hờ biết đâu cũng vì thế mà đặc biệt hơn, khó trộn lẫn hơn giữa muôn vàn các tiểu thuyết chick-lit khác chăng? Có lẽ, mỗi người - dù đang yêu hay đơn côi sẽ có các đáp án khác nhau khi trải nghiệm câu chuyện của Adele và Zach…