Khoảng 10 ngày sau khi Tổng thống Mỹ Abraham Lincoln bị ám sát, nước Mỹ lại chứng kiến một vụ tai nạn hàng hải kinh hoàng cướp đi sinh mạng của gần 2 nghìn người, trong đó có hàng trăm binh sĩ vừa sống sót trở về sau cuộc nội chiến.