Qua lấy lời khai ban đầu, lái xe Nguyễn Văn Tuấn khai rằng quá trình đi từ trên dốc xuống địa phận xã Tòng Sành (Lào Cai) đã đi với số 4. Song vào thời điểm khám nghiệm thì số của xe ở vị trí 0. Như vậy, khi đổ dốc, lái xe dồn số để giảm tốc độ nhưng không vào được số nên xảy ra vụ tai nạn.